孤墳。

　　夜闌人靜，厚重雲翳層層堆疊，掩住本就微弱的月華。蓊鬱林間薄霧四起，縹緲若千年徘徊山中的一縷孤魂，朦朧黑影伴隨著寒意兜頭罩下，更添深更靜寂。

　　「呃啊！好疼！輕點、拜託你輕一點！」

　　夾雜著喘息的叫喊撕裂靜謐。尋聲入山，躍進眼簾的是棟由高聳樹木盡職守護的大宅，朱紅壁面非但沒有絲毫科技的僵直冷漠，反而流露一種古色古香的精緻美感。雕飾繁麗的窗櫺透出溫煦光芒，驅散春夜霜寒。

　　「我說啊，沒看過怪物這麼怕痛的。」坐於鬆軟床墊的彌靈瞇眼，好笑地盯著側躺一旁的俊美男子，稚嫩秀顏寫滿嘲諷。他左掌按住對方淌血的腹部，右手則捧著散出陣陣甜膩腥味的暗褐繃帶。

　　男子抬起溫潤碧眸，俊逸面龐哀怨萬分，似含無盡委屈，襯著明朗燭光，可清楚看見他烏黑髮間突出的兩只犄角，「我就是怕疼嘛，況且我才不是怪物，是年獸。」

　　「都一樣，非人類。」彌靈低哼，接而放下繃帶，粗魯地挪開沾染著點點殷紅的手掌，再次惹來傷患的數聲痛呼。

　　「拜託你溫柔一點！我快痛死了……」男子倒抽一口氣，極力逼回溢至眼角的淚水。

　　「話說回來，魑魅，已經一個月了，你的傷口怎麼還是這樣噁心？老年恢復力變差嗎？光是繃帶藥水費就花了我一堆錢，等你傷好後要加倍還來。」彌靈翻找著醫藥箱，直接無視對方已帶哭腔的抗議。

　　「嗚呃！不要這樣嘛，你可是主子耶！哪有主人對下僕那麼苛刻的？傷口爛也不是我願意的呀！」魑魅渾身癱軟地嚷道，氣息紊亂且急促，「再、再說，你自己不也是怪物……」

　　「下僕就該乖乖聽從主子的命令，敢這樣對我說話，你是活得不耐煩了嗎？」彌靈緋紅的瞳鎖定魑魅精壯的身軀，上揚唇瓣勾勒出一抹陰冷媚笑，「我身為守護這片綠地的神，和妖怪可是天差地別。」

　　「明明就是被貶官……嚇啊！」魑魅到口的反駁遽然化作一陣涼氣，他握緊拳，疼得冷汗淋漓，因為彌靈正將新拆封的繃帶用力纏至他血肉模糊的傷口上，笑得狠戾無比。

　　「你、你這分明就是謀殺！你確定你真的不是神樣惡魔嗎……呃！」彌靈毫不留情地重掐那灑滿藥粉的腹部，以懲罰這嘴巴永遠也學不乖的僕人。

　　「不過，那個時候你不會閃嗎？對手只是幾名手持現代武器的人類，以你當年和我鬥法七天七夜的能力，應付起來該是綽綽有餘才對。還是說因為你偷懶太久，才會被一些三流角色打傷？」彌靈甩動及臀的燦銀長髮，絕艷笑容綴著幾分冷蔑。本只是不甚正經的猜測，卻見魑魅一臉慘然，他立刻明白了一切，「哎呀，不好意思，我絕不養沒有防禦能力的僕人。週四起，你得天天陪我練劍和法術，不然我就把你掃地出門。」

　　「怎麼這樣！我不能練得比你強、又要防著被你打趴，你會不會太虐待下人了？而且我現在可是傷患、傷患耶！」魑魅勉強抬起頭，翠綠瞳眸盛滿哀怨與不願，「再說，哪能怪我被打傷？他們拿著我從沒看過的細長武器，發射的時候『碰』的好大一聲，我當然會嚇到忘記防禦啊！」

　　「下僕若越過主子去，豈不是要造反了？雖然你怎麼樣也不可能贏我，只有被打趴的份。」彌靈輕嗤，擰眉續道：「說起來，你會不會太誇張了點？千年前怕爆炸聲的壞毛病，千年後還改不掉，真不長進。」

　　「……」魑魅被堵得啞口無言，只好將頭埋入棉被裡，默默搞起自閉來。

　　彌靈凝睇著被鬼火包圍的魑魅，漫不經心地擦拭染血的雙手。須臾，那赭紅眼眸猝然泛出奇異的冷傲流光，似一團團璀璨烈焰，焚盡無垠黑夜。

　　「只不過……敢傷害我的僕人，我必不輕饒。」他掀唇，綻放一朵詭譎冷笑，不輕不重的話語已含薄怒與恨意，令人不寒而慄，「大後天春節時，我定會好好『回禮』給他們的。」

　　※

　　風雨瀟瀟，冰冷水珠若瀑布一般，瘋了似的傾瀉而下，本該是宣告春神降臨的美好甘霖，卻殘虐如仲夏午後的暴雨，密密地打在肌膚，細微發疼。

　　燦白雷電滾過天際，劈開無邊黑暗，亦照亮村莊旁行蹤鬼祟的龐然身影。

　　彌靈緩緩降至潮濕的地面，無聲無息地出現於那巨獸後方，對手正專注地觀察著住家蓬門前的火紅鞭炮，顯得有些畏怯遲疑。

　　「玉皇老爺子說的果然沒錯，你就是傳聞中，在川錦村作怪的年獸吧？」

　　巨獸聞言一震，而後迅速旋身，戒備地盯住彌靈，前肢微曲，低低咆哮以示警告。

　　伴隨著震天的一陣狂嘯，炫目電光再次轟落。彌靈瞇起眼，趁燦雷斬碎黑暗的瞬間看清敵人面貌：獅虎般強壯的明黃身軀，荔紅大臉鑲著兩枚炯亮碧眸，微張的嘴裡露出一對駭人獠牙，在滂沱雨中閃耀著猙獰的森冷白光，看來不是什麼容易應付的對手。

　　他唏噓，宛如悲憫又若自憐。玉皇老爺子果真心狠狡詐！通常天庭內會被託付難纏任務的，不是資質平庸的無用小神，就是被列為可能背叛或犯罪的機敏神祇。自己縛靈的能力堪稱眾神間數一數二，會被派來收拾這麻煩魔物，十之八九是第二個原因所致。

　　急雨如注，目光所及皆是一片泥濘渾濁。獸類特有的怒嚎被雷鳴嘶吼著掩蓋，縱使其聲模糊不堪，彌靈仍可用法術作輔助，判斷對手欲傳達的訊息。

　　「問我來川錦村做什麼？答案不是很明顯了嗎？我來收拾你這怪物啊。」彌靈笑得嫵媚，丹鳳眸倏然掠過一道狠戾光芒，他無預警地甩開廣袖，築起結界亦射出術法。

　　巨獸憤怒且恐懼地大吼，揮動強而有力的前掌，打散來勢洶洶的攻擊，接著朝不斷後退的彌靈奔去，一爪拍向他單薄的肩頭，如此近的距離下，又未設防，彌靈雪白的衣上立時盛開數朵色澤艷麗的血花，腥味四逸。

　　他淡淡莞爾，並沒有做任何止血動作，僅是繼續退入山林。即便帶傷，他的笑顏仍是那樣輕鬆隨意，混合著冷蔑凝結於秀麗面上。確定已至深山裡後，彌靈目光一沉，冷不防地劈掌開始反擊。

　　彷彿沒料到對手竟還有體力發動咒語，巨獸一愣，忙側身閃過法術，額角卻仍被擦出一道血痕。牠憤恨咆哮，用力甩去淌落眼中的鮮血，接著失控地衝向彌靈，展開一連串的無情攻擊。彌靈倉促騰指，企圖制住魔獸，卻發覺負傷似乎使牠變得更加暴怒難馭……

　　※

　　「唔……」彌靈吃力地撐開重若千斤的眼皮，朦朧視線中充斥著自家壁面的繁複花紋，密密麻麻如蜿蜒的數條小蛇，肆無忌憚地纏據偌大屋室。

　　他懶散翻身，柔軟床墊因而下陷些許，披覆背部的寢衣亦在這動作的牽扯下滑落，露出一大片引人遐思的潔白香肩。

　　彌靈抬起右手，掩住微微痠疼的雙眼，皓齒間溢出一縷若有似無的嘆息。

　　又是這個夢啊。

　　與魑魅初見的場景……

　　有點懷念呢。彌靈彎唇，漾開一抹難得的溫柔笑痕，甚至連眉宇間也隱約染上了蜜甜。

　　兩人雖以如火如荼的七日戰作為見面禮，卻在彌靈制服魑魅後，展開另一段讓人錯愕的主僕關係。玉皇的命令是誅殺年獸，彌靈反將他納為侍奉及護衛用的下人。表象上的任務失敗，使他從此喪失返回天庭的權利，只好和魑魅於首次鬥法的山裡定居下來。

　　起初，他僅是因看上魑魅的卓越，深感消滅這奇才可惜，才會將他帶在身邊幫忙。時間久後，他漸漸察覺對方憨傻的忠誠，不禁更喜愛魑魅，益發地難以對其放手或施暴。

　　說不清是什麼情愫，只知當自己凝視那可愛的傻氣笑靨時，便會感到無比歡欣；而看到對方受傷或憂愁，會不自覺地動怒心疼。

　　為防天庭官兵的追捕，魑魅久隱山林，不再四處作怪，就連下山採買糧食或必需品這工作，也是由彌靈親自動手，生活平靜得叫人感到不可思議。

　　日復一日，小村莊逐漸發展成科技大都，川錦村亦升名為川錦市，平地立起無數擎天大廈，市裡的交通壅塞無比，就是沒有人想動這塊蒼翠瑰寶，因為他們繼承了先祖流傳下來的傳說：山裡住著位法力高強的仙人，是祂長久以來守護著川錦市的子民，並使田園豐饒、穀物欣欣向榮。

　　許是因認為兩人已同歸於盡、加之川錦市民雖予彌靈山間仙人之譽，卻無實質上的供奉祭拜，以致玉皇根本不在意這不具絲毫威脅力的小神，彌靈與魑魅方能於這片青色淨土安生至今。

　　然而，川錦市人不斷壓縮可利用的土地：蔥翠嫩草碎為粉塵、艷美鮮花枯黃凋零，昔日的翩翩彩蝶亦不見蹤跡……直到再也尋不著空處加蓋房屋時，他們便將主意動至這塊綠土上來。

　　在費了一番口舌、說服那些對傳說深信不疑的人民後，他們就攜著槍械及伐木工具進入山林，開始拆毀此處長久以來的神秘，而察覺到異樣的彌靈亦派出魑魅驅逐入侵者。雙方於山腳交手，化作獸形的魑魅雖隱佔上風，卻被第一聲槍鳴嚇得反應能力盡失，甚至在對手胡亂的掃射間受了重傷。若非彌靈及時打出結界，魑魅很可能就會於那冰冷武器的連環攻擊下送命。

　　大發雷霆的彌靈在抱回魑魅、替其療傷後，便在山林間設下防禦結界，以阻擋人類放肆的侵犯，從此開啟了與世隔絕的寂寥生活……